从许昌的假发,潍坊的吉他;
邵东的打火机,商丘的金刚钻;
飞速的动车,升天的火箭。
在“中国制造”的名单里,总有一款产品出乎世界的意料。
因为它的出现,改变了一个行业的走向。
钻石的珍贵
大约年前,从人类在印度的克里希纳河谷发现第一颗闪着亮光的钻石开始,它就被赋予了“珍贵稀有”的名号。
因为产量稀少、形状美观,在早前的几个世纪这种“特别的石头”一直都是皇室贵族的专属品。
直到19世纪,人类逐渐探测出更多的钻石矿。尤其是在南非开采出世界上最大的“南非之星”后,才掀起了一股采矿热潮。越来越多的人涌入南非去开掘钻石,甚至连军方和政界各界人士都参与其中。
在这些人中间,有一名叫罗德斯的英国人,是他最终将钻石卖到了世界的各个角落,缔造了真正的“钻石帝国”——戴比尔斯钻石公司。
或许大家并没有听说过这个人的名字,但一定对这家公司流传出的广告语并不陌生:“钻石恒久远,一颗永流传”。
戴比尔斯将钻石与永恒的爱情划上了等号。
这太巧妙了。
爱情作为最大众化的“消费品”,它时刻“被消费着”。每个人都可以拥有它,但不是任何人都能得到它。
跟钻石一样,即奢侈又平常。
一旦市场接受了这个设定,一颗钻石的价价就变成了爱情的估值,钻石甚至“被物化”成为爱情度量衡。
在上世纪50年代,被洗脑后的美国年轻人都认为钻戒是结婚的必需品。
在日本也是如此,在年仅有5%的新娘购买钻戒,而到了年,60%的日本新娘都开始佩戴钻戒了。
我国亦不例外,据《年钻石洞察报告》数据显示,近年来钻石珠宝在我国的婚嫁市场渗透率不断提升。
如今,中国也成为钻石消费主力国。
戴比尔斯仅凭借一枚石头成功改变了各国的婚恋传统。单靠一句广告语就持续收割六十多年韭菜。
难道这些韭菜们(是的,也包括我)就没琢磨过,钻石真的那么“珍贵且稀少”吗?
并不是。
虽然钻石的形成环境很苛刻,需要高温高压。但这种环境在地球上并不罕见。经探测,目前世界钻石储量大约有25亿克拉。
(俄国钻石矿,预计可满足年人类用钻需求)
什么概念?
就是如果把这些钻石全部开采出来平均分配给地球上每一个人,差不多人均可得20克拉(相当于苹果摁键的5倍那么大)。
既然钻石储量这么丰富,怎么依旧卖得这么贵?
因为这个市场被巨头们垄断了。
目前这些钻石资源只掌握在少数人的手里,其中70%的钻石产量来自五大钻石制造商:埃罗莎(俄罗斯)、戴比尔斯(博茨瓦纳)、力拓(澳大利亚)、佩特拉钻石(南非)、MountainProvince(加拿大)。
为了制造钻石供不应求的假象,几位巨头强强联合,控制着全球90%以上的钻石供给和定价权。
但是终究,他们没逃过“中国制造”这四个字。
随着人工钻石的量产,垄断被打破,钻石行业正在发生微妙的转变。而冲击市场的这些人工钻石,90%来自中国。
中国人造钻石
说到我国“人造钻石王国”的建立,要从年开始。
那时钻石已在美国风靡,而中国却在为人造金刚石犯愁。
改革开放初期,我国正在大力发展工业,但想要完成工业化,就离不开人造金刚石。
如果单凭进口,毫无自主研发能力,就相当于把我国的工业“脖颈”交到外国人手中,只要对方一掐脖,我国的工业随时都会瘫痪。
为了解决这一难题,河南郑州三磨所接受了这个光荣又充满挑战的任务:自主研发人造金刚石。
虽说决心满满,但真正的研发之路可谓困难重重。
首先我们没有任何经验可借鉴,国内也没有这方面的专家人才可用。唯一可以“偷师学艺”的苏联也跟我们闹掰了。
一切只能从零开始,走自主研究之路。
年,国家在郑州筹建磨料磨具研究所,调集了全国科研力量一起攻克。
历时五年,我国终于研制出了第一颗人造金刚石。
继美、苏之后,我国成为第五个研发成功的国家。
不过,金刚石造出来还不算完成使命,接下来还有更艰巨的任务——研发制造金刚石的机器。
科研人员们一鼓作气,两年攻坚,大功告成。
世界第一台由我国自主研发的首创产品:六面顶压机问世。相比当时国外市场上的两面顶压机,六面顶压机的工作效率是它的20倍。
设备更先进,价格还便宜。这样的竞争优势让我国的六面顶压机畅销世界,元素六、日本住友电工、韩国ILJIN公司等全球知名企业纷纷前来采购。
如今,中国已经成为世界超硬材料的制造中心。世界上绝大多数工业用钻都是“中国制造”。
钻石的冲击
但人造钻石怎么会对天然钻石产生冲击的呢?
首先,这些人工钻并非假钻。
它是在高温高压的仿真环境中自然生长出来的。
举一个恰当的例子。
如果说天然钻石是在大自然中结成的冰块,那么人工钻石就是在冰箱里冻成的冰块。
将薄片状的钻石作为种子放入培养仓中,同时注入含碳气体,对培养仓进行加热。再用微波束让碳从等离子云中落下,沉淀在薄片状的种子上,并行成钻石的晶体结构,长出新钻石。
其次,人工钻品质更稳定。
其实自然界中开采出来的金刚石原石中,仅有20%能达到宝石级,其余都是工业级钻石。
而在仿真环境中生长出来的钻石就不同了,它是经过了复杂的工艺才最终成型的,所以在生长过程中,可以人为控制钻石的品质。
因此,一些人造钻石的色泽比天然钻石更均匀。以“假”乱真到不看编码难分伯仲的程度。
尤其是后,我国的人造钻石工艺更加纯熟,能够培育出纯净度更高,颜色更漂亮,克拉数更大的钻石。
关键价格还超便宜。同样的克数,只用原钻石10%的价格就能买到,很难有人不心动~
品质相等,无需开采,价格低廉,这样的竞争优势简直要命。
被逼入绝境的戴比尔斯拼命挽回:天然钻石里含有自然杂质,纯天然形成的才能象征爱情的纯洁。
但对于人造钻石来说,加点杂质还算个事儿吗?
想当年,戴比尔斯因特别的意义赋予钻石高价,如今却即将被批量制造的现实拉回低位。
这黄粱一梦,该归功于科技的进步,还是消费者的觉醒呢?
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